京大総長と東大博士が語る　分野は人類学など

1 日本の人類学　東大対京大

取手駅前の書店を訪ねると、傑作なタイトルの新刊が置かれていました。「日本の人類学」という書題の「ちくま新書」で、帯の副題が、「東大VS京大」となっているのです。かねて人類学に関心がありましたし、東大対京大と言う副題も面白そうなので、早速購入し、間もなく読み始めました。

2  対談を企画、提案したのは、尾本東大元教授　分子人類学の巨頭

本書は、御二人の充実した対談集ですが、そもそも企画し、呼び掛けた人は東大人類学の大家「尾本恵市」博士で、それを受け、ともに大いに語った人が、「山極寿一」京大総長です。

平成26年4月1日、霊長類研究の泰斗である山極教授は京大総長に
選ばれ、就任します。その事は大変な話題となりました。

尾本博士によれば、御本人の業績や人格が評価されたのは当然としても、人類学分野の学者を「京大総長」に任命するとは、将に驚くべき事で、東大では先ずあり得ないと言うのです。

そして翌年4月、尾本博士は、京大総長室に山極先生を訪ね、表敬しますが、総長室には何と「ゴリラ」の写真が大きく貼られていたとのこと、これを見て、博士は両大学の違いを実感したと言います。　東大ならば、事務局の職員がやって来て、「この写真は困ります」と言って外したろうと思ったと、尾本先生は記しています。仮定の問いですが、東大出身で長年教授であって、その雰囲気をよく知
る先生自身ががそう言うのですから、其処は重みがありますね。　私は京大で学んだ者ですが、事情に通じているわけではないものの、或る程度察しがつきます。

なお、山極総長は昭和27年生まれの由、私より八年後輩になり、自分も歳を重ねたなと思いました。

3  本新書の数多い諸テーマの中で、人類学の成果として、成る程と思ったこと

第一に、 「ヒト」即ち「ホモ・サピエンス」の拡散

対談中、興味ある所が多々在る中で、「これは」と思ったのは、学問上の呼称として「ヒト」と呼ばれる種、つまり「人間」の「他の動物と大きく異なっている特性」が、ひとつの種でありながら、世界中に分布している事と言うのです。

これは、先ず山極総長が言っている事ですが、続けると、「生物的な遺伝の形質がほとんど変わらないのに、ヒトが寒帯から熱帯に至るまで何処にでも住むことが出来る」と言う事です。そして、その分けは、「環境状況を緩和するような衣服・家などを持ったためである。」としばしば言われます。

しかし、山極総長は更に大事な言葉を継ぎます。「それより前に、ヒトには認知的な変化があったと思うんです。」　それは要するに、「人間に新しい環境に積極的に出て行くと言う特質が備わった。」と言う事と申します。

総長はもっと語ります。「動物は保守的ですから、普通であれば新しい環境に出て行こうとしない。・・・(だが)人間の場合はそうではない。・・・古いものを捨て、新しい環境にどんどん進出していく。このような野心、機運は他の動物(注　ゴリラ・チンバンジー・ボノボ、オランウータンなどの類人猿を含む)にはない性質であり、ヒトの大きな推進力となった。これがヒトの生物学的性質を均一に
しつつ、様々な環境に適用させるような文明を生んだ。・・・この場所にないものが新しい環境にはあると予想して、未知の場所へと進出していく。・・・人間はいつの頃にか、そういった野心や挑戦意欲を持つようになったのです。

ここまで聴くと、尾本教授が言葉を返します。「実は私も同じような事を考えています。」と。　そう言いつつ、ただ、「具体的なデータをもっていません。」と話を続けます。そして、「約七百万年前に、共通祖先から別れたチンパンジーとヒトであるが、その後、前者には形態や行動には余り変化が無かったのに、後者には非常に大きな変化が起きた」と語り、「なぜか?」と重大な疑問を提起
します。

そして、「原因はまだ明からになっていないものの、約五~六万年前に、ヒトは発祥の地アフリカを出ました。」と尾本教授は語ります。

その個体数は少なかったと謂われるものの、「五千人とも一万人とも推定されている」由です。　この文脈から見て、こうした集団は、単純に一、二個と言わず、相当数各地で順次生じたものと読み取れます。

そして、その後、それまでのヒトに見られなかった特徴を各々現し、世界各地に、其処のあらゆる環境に適応しつつ、広がって行ったと言うのです。適応には、遺伝と文化の両方があったと思われます。

かくて、今日見られるように、世界は、肌色、人種、民族、習俗、言語、宗教、信仰、生活様式など極めて多種多様な現代世界となったのです。されど、生物の種としては同じ「ヒト」一種です。

4  次の特性として、音声や歌のことに触れます

ヒトが持つ特性として、大変興味深いのは、音声や歌を活用するようになった事です。本新書を読んで、音楽が斯くも本質的な人間の特性・特質を有している事には、驚かされました。

その始まりは、まず、直立二足歩行に在る由です。ヒトが四脚でなく、直立し、二足で行動するようになると、喉頭が下がって
口腔内に空隙が出来、声を出せるようになりました。

つまり、言葉が生まれる前に、多様な音声を発する事が出来る装置がヒトに整ったのです。　二足歩行が出来、しかも喉頭が下がっていますから、ヒトは、常時音声を発することが可能となりました。　よって、言葉が形成されなくても、先ず音声で、つまり、発声と音楽で、ヒトはコミュニケーションが出来るように成ったわけです。これは極めて大切な事でしょう。

更に、二足歩行が出来ると、上半身が自由になります。音楽の大事な働きは同調です。身振りと手振りで、相手の動きに合せられます。高くなった腰の位置が支点となって、両半身が同調しつつも、別々の動きを可能ならしめ、これでダンスが出来るようになります。　ダンスや踊りが可能となれば、感応もし易くなり、ヒトは、音楽的な身体となります。即ち共感しやすくなるのです。

そして、この音声は、共同保育を育児の大事な方法とするヒトを大いに支え、助けます。ヒトは発祥以来、お母さんと赤ちゃんだけで無く、周りの大人を巻き込んで保育して来ました。　つまり、共同保育です。　其処では、母親の声を聞いて赤ん坊は意味が分からずとも安心します。　その音調は、どの民族でも良く似ている由です。　斯く、子守歌は音楽の起源と言われます。むずかる赤ん坊に
発せされていた音声が、大人の間に広がり、その心を同一化させるような働きを持って普及した、つまり音楽が其処から生まれたと考えられると言うのです。

かように、本書には次々と、面白く、知的な記述が続き、展開していきます。

5  お二人の語る東大と京大

山極総長は「東大(明治十年設立)には日本の政治を背負って立つ官僚をつくると言う目的があった。　ですから、京大(明治三十年設立)をつくるとき、敢えてアンチ東大をつくろうともくろんだ節があるんですよ。　西園寺公望は明治二十七年から二十九年まで文部大臣を務め、京大の設立に関わりました。彼はその十年に亘るフランス留学経験から、フランスの自由平等の思想を良く知っていたのです。」と語っています。

これを受けて、尾本教授は、「いい話を聞きました。京大がアンチ東大とはうすうす感じていました。　でもお互いに良いところは評価し合っています。」と応えています。

と言いつつも、「違うところがいいのです。　京大が東大と同じだったら、がっかりします。」と付言し、更に、「ある意味で東大があったから、京大の発展もあったわけで。京大が先に出来ていたら、どうなっていたかわかりませんよ。」
と面白い仮定の発言をされています。

斯くて、これ以上書くと、エンドレスとなる観がありますので、拙文はこの辺りで閉めます。